Pebulutangkis tunggal putra Indonesia, Anthony Sinisuka Ginting akan menghadapi lawan berat di babak semifinal Olimpiade Tokyo 2020. Lawan tangguh itu adalah pemain senior dari China, Chen Long. Diketahui, Anthony Ginting melaju ke semifinal tunggal putra Olimpiade Tokyo 2020 seusai menang atas wakil Denmark, Anders Antonsen, Sabtu (31/7/2021).
Berlaga di Musashino Forest Sports Plaza, Tokyo, Ginting susah payah menundukkan Antonsen lewat drama rubber time, 21 18,15 21, 21 18. Adapun Chen Long, melaju ke semifinal setelah mengamankan tiket terakhir ke babak empat besar. Melawan wakil Taiwan, Chou Tien Chen, Chen Long juga menang lewat rubber game 21 14, 9 21, 21 14, di lokasi dan hari yang sama seperti Anthony Ginting.
Kesuksesan Chen Long melangkah ke semifinal menjadi catatan sendiri bagi pemain berusia 32 tahun tersebut. Semifinal Olimpiade kali ini menjadi yang ketiga beruntun alias hat trick buat Chen Long. Artinya, selama tiga periode beruntun turnamen 4 tahunan itu, Chen Long bisa ke babak semifinal.
Catatan menunjukkan, Chen juga menjadi semifinalis pada Olimpiade London 2012 dan Olimpiade Rio 2016. Atlet berusia 32 tahun itu lalu meraih medali perunggu pada Olimpiade London 2012 dan medali emas pada Olimpiade Rio 2016. Chen pun menjadi pebulu tangkis tunggal putra ketiga sepanjang sejarah yang berhasil menembus semifinal Olimpiade dalam tiga penyelenggaraan beruntun.
Selain Chen, Lin Dan (China) dan Lee Chong Wei (Malaysia) juga berhasil melakukan itu. Perjuangan Chen Long pada Olimpiade Tokyo 2020 dimulai dari babak penyisihan Grup N. Tergabung dengan Raul Must (Estonia) dan Pablo Abian (Spanyol), Chen tidak menemui kendala berarti.
Chen menang telak 21 10, 21 9 atas Must pada laga penyisihan pertama dan 21 11, 21 10 atas Abian pada laga penyisihan berikutnya. Berbekal dua kemenangan itu, Chen pun lolos dari fase penyisihan sebagai juara Grup N. Pada babak 16 besar, Chen menjumpai wakil Malaysia, Lee Zii Jia.
Meski sempat dipermalukan dengan skor 8 21 pada gim kesatu, Chen mampu mengatasi permainan suksesor Lee Chong Wei itu dengan skor akhir 8 21, 21 19, 21 5. Chen lalu bertanding melawan Chou Tien Chen dalam perebutan tempat pada babak semifinal. Seperti saat menghadapi Lee Zii Jia, Chen juga kehilangan satu gim pada duel kontra Chou.
Statistik pertemuan Anthony Ginting Vs Chen Longm keduanya sudah bertemu 12 kali sejak Oktober 2016. Merujuk statistik, Ginting punya modal bagus. Anthony Ginting bisa menang lawan Chen Long, delapan kali.
Delapan kemenangan Anthony Ginting itu diraih di ajang HSBC BWF World Tour Finals 2019 (dua kali), Australian Super Series 2016, Malaysia Masters 2018, Indonesia Masters 2018, Asian Games 2018, China Open 2018, dan Singapore Open 2019. Adapun, Chen Long bisa menang atas Ginting dalam empat pertemuan di ajang Australian Open 2017, Thomas Cup 2018, Malaysia Masters 2019, dan French Open 2019. Pertandingan semifinal antara Chen Long dan Anthony Sinisuka Ginting dijadwalkan berlangsung esok hari, Minggu (1/8/2021), mulai pukul 11.50 WIB.
Laga mendatang akan menjadi pertemuan ke 13 bagi kedua pebulu tangkis dari Benua Asia tersebut.
